Tres muertos por presunto brote de hantavirus en crucero que navegaba en el Atlantico
Tres pasajeros, incluida una pareja casada, a bordo de un crucero que navegaba en el oceano Atlantico han muerto tras un presunto brote de un raro virus transmitido por roedores, informo el domingo la Organizacion Mundial de la Salud.
La OMS dijo que pruebas de laboratorio confirmaron un caso de infeccion por hantavirus, junto con cinco casos adicionales sospechosos a bordo del barco, el MV Hondius.
De las seis personas afectadas, tres han muerto y una se encuentra en cuidados intensivos en Sudafrica.
Alrededor de 150 turistas de varios paises viajaban en el barco, que partio del sur de Argentina hace unas tres semanas con destino a las Islas Canarias, con paradas en la Antartida, las Islas Malvinas, St. Helena y otras islas del Atlantico.
El Ministerio de Salud de Sudafrica dijo que pasajeros del crucero internacional fueron atendidos en sus centros medicos por “complicaciones graves de salud derivadas de una infeccion respiratoria aguda grave no diagnosticada” y que las autoridades estan realizando rastreo de contactos.
“No hay necesidad de que el publico entre en panico porque solo dos pacientes del crucero han estado dentro de nuestras fronteras”, dijo Foster Mohale, portavoz del Ministerio de Salud de Sudafrica, quien agrego que la Organizacion Mundial de la Salud coordina una respuesta multinacional para contener la propagacion.
La primera victima, un pasajero de 70 años, enfermo repentinamente con fiebre, dolor de cabeza, dolor abdominal y diarrea mientras el barco viajaba de Ushuaia a St Helena, segun Mohale.
Murio al llegar a St. Helena y sus restos estan a la espera de ser repatriados a los Paises Bajos.
Su esposa, de 69 años, tambien se enfermo y colapso en el Aeropuerto Internacional OR Tambo mientras intentaba abordar un vuelo de conexion de regreso a los Paises Bajos. Fue trasladada a un centro medico cercano, donde posteriormente murio. Los resultados de laboratorio de la mujer estan pendientes.
Un tercer paciente, del Reino Unido, se enfermo mientras el barco viajaba de St.Helena a la Isla Ascension y luego fue trasladado a un centro de salud privado en Sandton, Sudafrica, tras recibir atencion inicial en Ascension. Sus resultados de laboratorio dieron positivo al virus, dijo el portavoz.
El operador del barco, Oceanwide Expeditions, dijo que dos miembros de la tripulacion con sintomas permanecen a bordo.
“La prioridad de Oceanwide Expeditions es garantizar que las dos personas sintomaticas a bordo reciban atencion medica adecuada y rapida”, dijo la compañia.
La OMS dijo que esta trabajando con las autoridades y el operador del barco para realizar una “evaluacion completa del riesgo para la salud publica”.
Los hantavirus son un grupo de virus que pueden causar enfermedades graves en humanos alrededor del mundo. Las personas suelen infectarse por contacto con roedores o con su orina, excrementos o saliva, segun los Centros para el Control y la Prevencion de Enfermedades (CDC).
La transmision de persona a persona es poco comun, pero puede ocurrir en algunos casos, dijo la OMS.
El hantavirus puede causar dos sindromes: el sindrome pulmonar por hantavirus (SPH), presente en Estados Unidos y que afecta los pulmones, y la fiebre hemorragica con sindrome renal (FHSR), mas comun en Europa y Asia y que afecta los riñones.
Segun los CDC, alrededor del 38% de las personas que desarrollan sintomas respiratorios por SPH pueden morir.
Betsy Arakawa, esposa del fallecido actor Gene Hackman, murio de SPH el año pasado. Fue encontrada muerta el 26 de febrero junto a Hackman en su casa en Santa Fe, Nuevo Mexico. Las autoridades determinaron posteriormente que Hackman murio aproximadamente una semana despues que su esposa por una enfermedad cardiaca.
No existe un tratamiento especifico para la infeccion por hantavirus. Los CDC indican que los pacientes deben recibir atencion de apoyo, incluyendo descanso, hidratacion y tratamiento de los sintomas.
