Naciones logran un historico acuerdo para proteger la vida marina
WASHINGTON.- Por primera vez, los miembros de Naciones Unidas han acordado un tratado unificado para proteger la biodiversidad en alta mar -que supone casi la mitad de la superficie del planeta- tras dos semanas de negociaciones en Nueva York.
La Convencion de Naciones Unidas sobre la Ley del Mar entro en vigencia en 1994, antes de que la biodiversidad marina fuera un concepto consolidado.
El marco actualizado para proteger la vida marina en las regiones fuera de las aguas bajo soberania nacional, conocidas como alta mar, llevaba mas de 20 años en negociaciones, pero los esfuerzos anteriores de alcanzar un acuerdo se habian estancado de forma reiterada. El acuerdo unificado se consiguio el sabado por la noche.
“Solo tenemos dos grandes elementos globales en comun: la atmosfera y los oceanos”, dijo la biologa marina de Georgetown Rebecca Helm. Aunque los oceanos podrian llamar menos la atencion, señalo, “proteger esta mitad de la superficie de la Tierra es absolutamente crucial para la seguridad de nuestro planeta”.
Ahora que el esperado tratado se ha finalizado, “esta es una oportunidad de una vez por generacion para proteger los oceanos, una gran victoria para la diversidad”, afirmo Nichola Clark, experta en oceanos de Pew Charitable Trusts y que observo las conversaciones en Nueva York.
El documento creara un nuevo organismo para gestionar la conservacion de la vida oceanica y establecer zonas protegidas en alta mar. Y Clark señalo que eso es crucial para conseguir la reciente promesa de la Conferencia de Biodiversidad de Naciones Unidas de proteger el 30% de las aguas del planeta, ademas de la tierra, para conservacion.
El tratado tambien sienta las bases de los estudios de impacto ambiental para actividad comercial en los oceanos.
“Supone que todas las actividades previstas para alta mar deben ser revisadas, aunque no todas pararan una evaluacion completa”, dijo Jessica Battle, experta en gobernanza de oceanos en el Worldwide Fund for Nature.
Muchas especies marinas -como delfines, ballenas, tortugas marinas y muchos peces- hacen largas migraciones anuales que cruzan fronteras nacionales y alta mar. En el pasado, los esfuerzos para protegerlas -y a las comunidades humanas que dependen de la pesca o el turismo asociado a la vida marina- se han visto entorpecidos por un confuso mosaico de normas dispares.
“Este tratado ayudara a aunar los diferentes tratados regionales para poder abordar las amenazas y preocupaciones entre especies”, dijo Battle.
Esa proteccion tambien ayuda a la biodiversidad y las economias costeras, dijo Gladys Martinez de Lemos, directora ejecutiva de la Asociacion de Defensa Medioambiental especializada en cuestiones ambientales en America Latina.
“Los gobiernos han dado un paso importante que refuerza la proteccion legal de dos tercios del oceano, y con ella la biodiversidad marina y los medios de vida de comunidades costeras”, afirmo.
La cuestion es como se aplicara el ambicioso tratado.
Hace mucho que las zonas de alta mar sufren explotacion por la mineria y pesca comercial, asi como contaminacion de plasticos y productos quimicos. El nuevo acuerdo trata de “reconocer que el oceano no es un recurso ilimitado y utilizar el oceano de forma sostenible requiere cooperacion global”, dijo Malin Pinsky, biologa de la Rutgers University.
