Vladimir Putin desafia y visita la ciudad de Mariupol en Ucrania pese a orden de arresto
KIEV — El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha visitado la ciudad portuaria de Mariupol, segun dijeron el domingo por la mañana las agencias estatales rusas de noticias. Seria su primer viaje al territorio ucraniano que Moscu se anexiono en septiembre de manera ilegal.
Putin viajo el sabado a Crimea, a una breve distancia al suroeste de Mariupol, para celebrar el noveno aniversario de la anexion de la peninsula ucraniana en el Mar Negro. Mariupol se convirtio en un simbolo internacional de desafio cuando las fuerzas ucranianas, superadas en numero y en potencia de fuego, resistieron en una aceria local durante tres meses hasta que Rusia tomo finalmente el control de la planta siderurgica en mayo.
Las visitas, en las que se le mostro charlando con vecinos de Mariupol y visitando un centro infantil y escuela de arte en Crimea, eran un desafio del mandatario ruso unos dias despues de que la Corte Penal Internacional emitiera una orden de arresto en contra de Putin, al que acuso de crimenes de guerra. Putin no ha hecho comentarios sobre la orden de arresto, que agrava su aislamiento internacional, aunque es improbable que vaya a enfrentar un juicio en un futuro cercano.
El viaje tambien se realizaba antes de la visita prevista a Moscu esta semana del presidente de China, Xi Jinping. El viaje daria un gran impulso diplomatico a Putin en su confrontacion con Occidente.
Putin llego a Mariupol en helicoptero y despues manejo el mismo para recorrer “lugares monumentales” de la ciudad, la sala de conciertos y la costa, segun reportes rusos, que no especificaron cuando se habia producido el viaje. El canal estatal Rossiya 24 mostro imagenes de Putin charlando con lugareños ante lo que parecia un complejo residencial recien construido, y otras en las que le enseñaban uno de los apartamentos.
Tras su viaje a Mariupol, Putin se reunio con mandos militares y tropas en un puesto de mando en Rostov-on-Don, una ciudad sureña rusa a unas 112 millas (180 kilometros mas al este), segun medios estatales rusos.
El canal Rossiya 24 mostro imagenes el domingo en las que se veia al maximo funcionario de Moscu a cargo de la guerra en Ucrania, Valery Gerasimov, recibir a Putin y conducirle a una sala donde esperaban el segundo al mando de Gerasimov y un grupo de hombres de uniforme. No era posible verificar de forma independiente las circunstancias en las que se grabo el video.
El vocero del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a la prensa el domingo que el viaje no se habia anunciado con antelacion y que Putin pretendia “inspeccionar el trabajo del puesto (de mando) en su modo operativo ordinario”.
En declaraciones el domingo a la agencia rusa estatal RIA, el vice primer ministro ruso, Marat Khusnulin, dejo claro que Rusia estaba en Mariupol para quedarse. El gobierno espera concluir la reconstruccion del devastado centro de la urbe para final de año, afirmo.
“La gente ha empezado a regresar. Cuando vieron que la reconstruccion esta en marcha, la gente empezo a volver”, dijo Khusnulin a RIA.
La Corte Penal Internacional emitio ordenes de arresto para el presidente ruso y para la politica Maria Lvova-Belova por crimenes de guerra en Ucrania.
Se estima que cuando Moscu tomo por completo la ciudad en mayo quedaban unos 100,000 de los 450,000 habitantes antes de la guerra. Muchos se habian quedado atrapados sin comida, agua, calefaccion ni electricidad. Los constantes bombardeos dejaron hilera tras hilera de edificios derruidos o dañados.
La situacion en Mariupol salto a los titulares internacionales con un ataque aereo ruso contra un hospital de maternidad el 9 de marzo del año pasado, menos de dos semanas despues de que tropas rusas entraran en Ucrania. Una semana despues, unas 300 personas murieron, segun los reportes, en el ataque a un teatro que servia como el refugio antibombas mas grande de la ciudad. Pruebas reunidas por AP la pasada primavera sugerian que la cifra real de muertos podria estar mas cerca de las 600 personas.
Un pequeño grupo de combatientes ucranianos aguanto 83 dias en la amplia aceria Azovstal, en el este de Mariupol, antes de rendirse. Su persistente defensa freno a las fuerzas rusas y se convirtio en un simbolo de la tenacidad ucraniana ante la agresion rusa.
Rusia se anexiono Crimea de Ucrania en 2014, una decision que la mayor parte del mundo tacho de ilegal, y el pasado septiembre declaro oficialmente como territorio ruso cuatro regiones en el sur y el este de Ucrania tras unos referendos que Kiev y Occidente tacharon de farsa.
La CPI acuso el viernes a Putin de tener responsabilidad personal en el secuestro de niños ucranianos. Investigadores de Naciones Unidas tambien dijeron que habia pruebas del traslado forzoso de “cientos” de niños ucranianos a Rusia. Segun cifras del gobierno ucraniano, unos 16,000 niños han sido deportados a territorios controlados por Rusia o la propia Rusia, muchos de ellos procedentes de Mariupol.
Peskov reitero el domingo que Moscu considera “nula y sin validez legal cualquier decision de la Corte Penal Internacional”. Aunque el anuncio de la CPI el viernes fue bien recibida por Kiev, las posibilidades de que Putin sea juzgado son escasas porque Moscu no reconoce la jurisdiccion del tribunal ni extradita a sus ciudadanos.
Las nuevas sanciones impuestas por la invasion rusa a Ucrania incluyen ademas a Serguei Roldugin, considerado el custodio de la fortuna del presidente Vladimir Putin en el exterior.
